对Darryl Dea来说,这个小小的店面成为了他开始创业的机会,他已经考虑了很多年。他告诉SFGATE:“我看到了它,我想,‘哇,这个空间很小,但它在一个人流量很大的地区,我可以负担得起,我可以好好利用。’”
今年3月,他试运行了Mini Chameleon商店,每周有几天在这里出售当地采购的农产品、零食和烘焙食品。正如他所说,在Cow Hollow开一家“最小的零食店”是他“伟大梦想”的结果。
去年刚过60岁生日的Darryl Dea童年时看着父母经营自己的生意,那是一家“有点儿混乱”的唐人街五金店Ti Sun Company。过去20年里,他一直在外日落区(Outer Sunset)的食品杂货合作社Other Avenues工作,最近他在那里负责采购这家店的农产品和烘焙食品。
一直在酝酿中的创业雄心促使他去年申请了旧金山的Vacant to Vibrant项目,该项目为市中心空置的店面提供免费租金。他说:“我最初的想法是开一家全有机农产品商店,我可以用卖不出去的东西做果汁和其他天然产品。”
在该项目拒绝了他之后,他开始认真地在Craigslist网站上搜索。他很快意识到这个城市的商业成本远远超出了他的预算。他说:“这在经济上负担太重了。”直到他发现了这个地方。
这个空间在大小和设施上存在很大限制——可用面积约为25平方英尺,而且没有自来水——这改变了Darryl Dea的具体计划,但没有改变他的目标。他说:“我在努力做本地的、公平贸易的、有机的(产品商店)。这就是我的全部。”他发现创业的后勤工作比他想象的要简单:“这个过程相当快,而且现在所有的费用都是免费的。”
Darryl每周只经营几天自己的店铺,同时继续他的其他工作,但他希望最终能够全身心投入这家店。之前这里曾是一家果汁店,Darryl Dea现在已经开始销售南加州几家公司的饮料。
到目前为止,他最喜欢的工作就是和路过的人聊天。他会讲谜语,征求反馈意见,并向人们讲述他对商店愿景的“5分钟演讲”。与此同时,他让女儿教他使用社交媒体,帮助他宣传这家店。
虽然同龄的人可能都在考虑退休,但他说自己“有点儿大器晚成”,能有机会追求自己的抱负,他感到很幸运。他希望退休后能经营一家小店,为社区创造财富,满足社区的需求。虽然有些人可能会嘲笑他的租金价格,因为这个空间很小,但他认为“一切都是相对的”。
即使Darryl Dea能在旧金山以外的地方找到租金更便宜的地方来经营他的生意,他也不想离开这个他热爱的城市,他的家人曾在这里安家。
他说:“我很幸运能租到这个地方。”他计划尝试不同的产品,因此店名中有“变色龙”一词,寓意是“只要有耐心,我就能成功”。
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