今年1月，加州内华达山脉积雪量远远低于正常值一半，太浩湖沿岸看到沙子比雪还要多。这种旱冬状况就如同在中西部等美国大部份地区，被称为「失落的冬季」。但2、3月连场暴风雪则扭转了内华达山脉积雪不足的情况。然而，专家警告这种「先干后湿」的冬季未来恐怕不易看到。

加州这个冬季「先干后湿」，有专家认为这种情况未来恐怕更难出现。美联社

《三藩市纪事报》指出，厄尔尼诺的冬季经常在加州慢慢开始，到2、3月季末才会出现大量风暴袭击。今年2月风暴频率和强度越来越大，直到3月一场暴风雪为内华达山脉不少山峰降雪高达5到10呎，同时全州积雪量今冬首次升至正常值以上。

这是过去数月内数次使雪线降至内华达山脉山麓的风暴之一。高雪线在厄尔尼诺冬季里是常见的事，此时吹袭加州的风暴不仅更湿润，还更温暖，这样形成高纬度地区积雪高于正常值，但低纬度却是降雨而非降雪。

高雪线加上降雨而非降雪，还有气候变化的关系，对水利经理而言意味着难题。雨水落在山坡后直接流入大海，而非保持冷冻状态，直到加州夏季需要时才融化。

国家气象服务局阿拉斯加地区气候科学家布雷特施奈德(Brian Brettschneider)指出，像去年积雪量远高于正常值的多雪冬季未来还是有可能发生，但「在暖化的世界里只会越来越不常见」。

尽管加州和其他西南地区的积雪状况得到改善，但美国中西部和东北部的冬季却是另一种状况。布雷特施奈德表示，明尼苏达州和威斯康辛州大片土地经历50年来雪量最少的冬季。资料显示，过去50个冬季里，美国大陆只有8个的积雪量少于今年。

有明州水利官员指出，美国东部的积雪所占的供水比重未如西部般大，但融雪仍会填补湖泊和河流，对当地农业和和干旱有重大影响。冬季休闲活动也是明州重要行业。

今年湿润季节即将进入尾声，气候学家正观望下个冬季将会如何。初期预测显示将出现一个温和到强烈的拉尼娜冬季，从历史上来看，加州中、南部的降水量有可能低于正常值。

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