中国国家主席习近平去年11月在三藩市APEC峰会期间透露恢复「熊猫外交」，三藩市市长布里德当即捉紧机会，在送机时直接就向习近平提出，希望三藩市动物园有机会成为大熊猫的新家。

图为2015年大熊猫宝宝在华盛顿史密森尼国家动物园漫步。美联社

市长办公室发言人李美生（Mason Lee）在接受本报访问时表示，对于能向世界展示三藩市魅力的机会，市长都会不遗余力地争取的，其实这个大熊猫的计划早于APEC之前已经和中国政府沟通过，虽然还未有最终落实，但成功的机率很高。

李美生向本报展示布里德于去年12月1日正式给中国驻美大使谢锋，委托其转交习近平主席的一封信，信中说，「身为三藩市市长，我愿意接受您的挑战，并透过发展我们两国之间的友谊来承担起领导责任。正如您说的那样，关系的基础在于人民，关键取决于我们的青年。」「为了增进我们的友谊，为了让我们的年轻人可以了解和观赏到大熊猫，我提议让三藩市动物园接待珍贵的外交官大熊猫。」

习近平主席11月在三藩市出席欢迎宴会发表讲话，提及三藩市和加州在中美人民百年交往历史担任的重要角色，也暗示大熊猫有望能重返加州。美联社

信中还指出，三藩市有着丰富的熊猫历史。1936年，作为探险家哈克尼斯 (Ruth Harkness) 率领的探险队的一部分，美国第一批大熊猫停泊在三藩市。

为表彰美国城市与中华人民共和国城市之间的第一个友好城市关系，三藩市-上海姐妹城市，两只大熊猫永永和迎新于1985年访问了这里。

时至今日，两只大熊猫在三藩市居住的两个月，仍然是三藩市动物园有史以来最忙碌的几个月。

APEC峰会结束，布里德市长曾前往机场送别习近平。市长办公室

中国外交部长王毅几天前承诺，大熊猫可能会在今年底前返回加州。具体是加州哪个城市未定，昨天ABC7报道指多个接近熊猫工作的人士向他们证实，圣地牙哥也在争取中国大熊猫。然而，考虑到APEC期间建立和加强的关系，人们相信三藩市具有优势。

大猫熊原产于中国，被认为是脆弱物种，世界上仅存约2,500只，大部分生活在荒野中，其中约600只生活在世界各地的动物园或人类控制的栖息地中。

在中国，大熊猫被称为「国宝」，自1970年代改革开放以来，已成为中国本身的象征。北京数十年来的「熊猫外交」举措已将熊猫借给了许多外国动物园。熊猫也是北京主办2008年夏季奥运会的吉祥物。

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