加州大学（University of California）合作推广组织的森林与自然资源顾问汤普金斯（Ryan Tompkins）表示，科学家长久以来就知道21世纪的趋势就是，旱灾加剧和更多山火，这些因素已经对加州森林造成重大影响。
汤普金斯指出，加州大约1/3面积覆盖在森林生态系统下，这些森林总是经历干旱、山火和树木死亡。但问题在于「我们看见的树木死亡率，远超过地方流行程度。毫无疑问地，气候变迁让我们所见的更加恶化。」
树木的大量死亡，大部分是因为干旱、传染病和小蠹虫等昆虫造成。死亡率增幅最大的是花旗杉（Douglas firs）的1650%；其次是白杉和红杉。
松树也愈来愈难逃死亡威胁。2013年以来，干旱和山松甲虫造成死亡谷国家公园（Death Valley National Park）望远镜山（Telescope Peak）数千棵刺果松死亡，其中部分树木树龄高达1612年。
研究指出，虽然刺果松以极度长寿闻名，被视为时代变迁的不朽象征，但「暖化气温和极度干燥对树木造成压力，最后导致死亡」。不仅如此，杀害树木的山松甲虫在高海拔山区的环境下大量繁殖。
加州科学研究所（California Academy of Sciences）博士后研究员希尔（Avery Hill）指出，黄松木（Ponderosa pines）也是山松甲虫和气温升高的被害者。他提到全球气温每增加1.8度，因甲虫大量繁殖而死亡的树木就会增加40%。
「气候一直在改变，但重要的是改变的速度」，希尔说。「为什么速度重要呢？因为个别生物和物种及生态系统对气候变迁速度的适应力，远比今天气候变迁的真实速度来得慢。」
