牛津人口健康中心（Oxford Population Health）等机构联合进行一项大规模基因研究，结果证实酒精是导致癌症的直接因素，还与至少61种疾病相关，即使适量摄取仍有害健康。
福斯新闻等外媒报导，酒精每年在全球造成约300万人死亡，其中超过40万人死于癌症。因为酒精被喝下肚后，内含的乙醇会被代谢成致癌化合物乙醛，之后再被"ALDH2酵素"代谢成无毒性的乙酸。但某些人因为基因遗传而缺乏"ALDH2酵素"，无法正常代谢乙醛，导致这种致癌物在血液中累积，进一步提高致癌风险。
研究团队成员来自牛津人口健康中心、中国医学科学院及北京大学，他们使用"中国慢性病前瞻性研究项目"（CKB）约15万人的DNA样本进行遗传学分析，加上后续访谈及饮酒习惯问卷调查，追踪时间中位数达11年。其中1/3男性及2%女性认为自己经常喝酒，每周至少一次，结果发现约7.4%、也就是4500名男性罹癌。
牛津人口健康中心的首席研究员佩凯博士（Dr Pek Kei）解释，这项研究发现"酒精直接导致了多种类型的癌症，对于那些被遗传酒精耐受性较低、无法正常代谢酒精的族群而言，这些风险可能进一步提高"。此论文被发表在《国际癌症期刊》 （International Journal of Cancer）。
同研究团队6月也在《自然医学》（Nature Medicine）发表另一项研究指出，饮酒与61种不同疾病有关，除了大众熟知的中风、肝硬化、胃癌，还包括痛风、白内障、溃疡及骨折等等。此外，每天喝4杯酒，与酒精相关疾病的风险就提高14%。
佩凯博士解释，"饮酒与一系列广泛疾病的负面影响，比我们先前所知道的更多"。她直言"喝得越多、疾病风险越高…我们的发现不支持适度饮酒对健康有益的观点"。
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